A mediados del siglo XX, el MoMA de Nueva York ayudó a definir y promocionar el concepto Good Design, que ya en la década del 30 pero tomó vigor después de la Segunda Guerra Mundial. Esos objetos domésticos dotados de estética además de funcionalidad son las estrellas de What was Good Design? MoMA’s Message 1944-56, una exhibición que repasa el encendido debate que entonces se encendió en el campo del diseño, y del consumo.

Piezas icónicas como las creadas por Marcel Breuer, Charles y Ray Eames, Eero Saarinen y Hans Wegner conviven con otras menos célebres como un arco de caza, una plomada, un rastrillo, una canasta, una cortadora de queso o un Tupperware están incluidos en esta exhibición, organizada por el Departamento de Arquitectura y Diseño del MoMA, que se puede visitar hasta noviembre de 2009.

La Chaise, 1948. Charles Eames & Ray Eames.

Un artículo de 1953 de la revista Time, titulado precisamente Good Design, se preguntaba: ¿Hay arte en un palo de escoba?, y encontraba en este concepto la respuesta: Sí, si está diseñado con funcionalidad y se ve bien. Aspirando a darle forma a la cultura de consumo de la posguerra, el MoMA promoció su propia marca de Good Design, basada en los preceptos de funcionalismo moderno, la simplicidad y la confianza en los materiales nobles.

Bowl, 1930s. Göran Hongell.

Desde 1946, el museo organizó concursos de estampados textiles, amoblamientos de bajo costo e iluminación que estimularon nuevas creaciones de Good Design; mientras que la exhibición Design for Use, USA (1950-52) recorrió Europa patrocinada por el Departamento de Estado de los EStados Unidos.

Circles Fabric, 1952. Alexander Girard.

Si Good Design fue la doctrina del MoMA, Edgar Kaufmann, Jr. fue su predicador. Curador de una familia de comerciantes, Kaufmann escribió el manifiesto What Is Modern Design? (1950) y dirigió la famosa serie de muestras Good Design desde 1950 a 1955, su más alta expresión.

“En los últimos 60 años, el mensaje del MoMA acerca de Good Design fue criticado con el mismo énfasis de elitista y demasiado comercial, sin ninguna razón. Pero, aunque problemáticas, estas exhibiciones tuvieron un éxito inaudito en generar vínculos entre diseñadores, fabricantes, vendedores y consumidores. Con sincera convicción, el MoMA elevó el perfil del diseño moderno, en Estados Unidos y en todo el mundo”, definen los curadores Juliet Kinchin y Aidan O’Connor.

Vía Art Knowledge.